Dnes, 26. februára, je Popolcová streda , starodávny náboženský sviatok, ktorý je pre katolíkov jedným z najposvätnejších dní v roku. Popolcová streda je známa tým krížiky popola spozorované na čele po celý deň, ale koľko ľudí vie, čo je popol vlastne zastupovať? Popolcová streda je prvým pôstnym dňom, čo je podľa náboženstva 40 dní príprav na vzkriesenie Ježiša až do Veľkonočnej nedele. Pôstne obdobie je časom na zamyslenie a kajúcnosť a často aj na obetu - to je čas prečo katolíci nejedia mäso na Popolcovú stredu alebo v piatok počas celého pôstu. Je tiež bežné, že sa pozorovatelia po celú pôstnu dobu vzdajú niečoho, čo majú radi. Popolcová streda je samozrejme známa predovšetkým vďaka popolu, ktorý s ňou súvisí. Pre tých, ktorí sa nedozvedeli o histórii sviatku, to môže byť skutočne mätúce (dokonca aj ľudia, ktorí sú katolíci a popol si vezmú na Popolcovú stredu, možno presne nevedia, prečo ich dostanú). Popol predstavuje prach alebo presnejšie prach prach ľudskej mŕtvoly . Keď sa ľudská mŕtvola rozpadne, zmení sa na prach alebo popol. Popol umiestnený na čele je toho symbolom. Keď ich kňaz použije v krížovej formácii na niekoho čele, povedia buď: „Odvráťte sa od hriechu a verte v evanjelium“ alebo „Pamätajte, že ste prach a do prachu sa vrátite.“ Ak si myslíte, že to znie neuveriteľne morbídne a depresívne, nemýlite sa presne. Ale katolícke náboženstvo to takto nevidí. Toto je časť pôstu, príprava na smrť. The Katolícky duch to vysvetľuje ďalej : „Napríklad Abrahám povedal Bohu:„ Som iba prach a popol “(Genezis 18:27), čo je odkazom na jeho ľudskú smrteľnosť. Jeremiáš popísal smrť ako „údolie mŕtvol a popola“ (Jeremiáš 31:40). Popol je zlovestným znamením a používame ho na Popolcovú stredu na to, aby sme si pripomenuli naše blížiace sa úmrtia. Smrť môže prísť skôr, alebo môže prísť neskôr, ale určite príde. “ Samozrejme, popol v skutočnosti nie je prachom z ľudskej mŕtvoly (to by bolo hrozné). Pochádzajú z dlaní Kvetnej nedele z predchádzajúceho roku. Dlane sú spálené, potom sa popol zhromaždí a rozdrví na jemný prášok. Počas omše v Popolcovú stredu kňaz požehná popol a potom ho nanesie na čelo všetkých v kostole. Až teda nabudúce uvidíte niekomu na čele popol, alebo ak si ho zaobstaráte sami, zvážte jeho skutočný účel: pripomenúť vám, že život je podľa katolíckej viery všetko o príprave na smrť, o tom, byť s Bohom. Trochu morbídna, ale tiež veľmi dôležitá súčasť tohto náboženstva.
